跨功能小組（Cross-functional teams）、供應鏈管理（Supply chain management）,以及供應商結盟與策略聯(lián)盟（Supplier partnership and strategic alliances）是采購未來的主要發(fā)展方向。其中供應管理中最具挑戰(zhàn)，困難度最高的要算是"供應鏈管理"了，本文將針對"供應鏈管理"作一初步的介紹。
（1）何謂"供應鏈管理"
"供應鏈管理（SCM）"的說法，根據不同的觀點，主要有以下幾項解釋：
1．"供應鏈管理"是管理從供應商的供應商，到客戶的客戶之間，所有一切與成品相關的生產與配給作業(yè)。包含了計劃、供應商尋覓、制造與交貨。（Supply-Chain Council）
2．"供應鏈管理"是一個跨越組織與公司所建構的全面系統(tǒng)，來服務最終客戶，并創(chuàng)造最高的利潤價值。（Lisa Harrington, Inbound Logistics, November, 1995）
3．"供應鏈管理"是找出并管理在采購組織運作系統(tǒng)中最關鍵的一串供應鏈。（NAPM+#146s Glossary of Key Purchasing Terms 1997）
從這些定義不難看出，"供應鏈管理"牽涉的層面相當?shù)膹V。除了傳統(tǒng)采購領域涵蓋的范疇外，供應鏈的一端延伸至其供應商的供應商，而另一端則延伸至最末端用戶。供應鏈是組織價值鏈的上游部分，它所肩負的責任是在適所、適時、適當品質的情形下，確保采購到正確的物料、勞務和技術。價值鏈則是一系列組織的延伸，往上推展到原物料供應商，進行一連串附加價值的作業(yè)，并制造出最終顧客所購買的成品。
（2）"供應鏈管理"的目的
供應鏈管理的概念是整合或評估一個公司所能參與的所有作業(yè)環(huán)節(jié)，從供應端至客戶端，使這個整體系統(tǒng)發(fā)揮最有效的運作。所以，"供應鏈管理"實際上可稱為是一種概念，而非一套作業(yè)方法。除了制造業(yè)外，供應鏈管理的概念亦可適用于其他如服務業(yè)、流通業(yè)以及慈善機構。
其主要的目的則在減少浪費及無附加價值的作業(yè)，如過多的搬運頻率、過多的原物料及成品存貨；增加給予客戶的服務；改進供應鏈之間的溝通，如增加資訊流通的速度、時效、準確性及資訊的分享；減少作業(yè)周期，如新產品開發(fā)周期及訂單周期；改進協(xié)調工作，如持續(xù)通路的改善、成員對整體目標的了解。供應鏈內成員間的資訊流通及分享是雙向的，這也是?quot;非┯α垂芾恚╪on-SCM）"概念最大的不同之處。快速的資訊交流可透過不同型態(tài)的工具來達成，這包括了利用電子資料交換（EDI）、條碼、傳真、電子郵件（e-mail）、電話或是互動多媒體，加上人造衛(wèi)星的利用，資訊可快速的傳遞到全球各個角落。
（3）采購在"供應鏈管理"中扮演的角色
采購在有效的供應鏈運作中，扮演著相當重要的角色。采購作業(yè)（Purchasing）及物流作業(yè)（Logistics），在公司內部與各公司間資訊的流通占相當多的比重。主要的作業(yè)包括下訂單、追蹤訂單、開立發(fā)票、接訂單、貨品運輸倉儲和資金轉移以支付貨品及勞務。
電子資料交換（EDI）、條碼以及各種資訊技術（IT）的運用，可將各公司間聯(lián)系的更加緊密，環(huán)環(huán)相扣。不少公司的采購及物流單位已經在很早期其便使用了這些技術。采購可以把使用的心得及經驗提供給供應鏈中的各成員作為參考，這是非常有價值的資源。同樣的，采購經理人對于合約談判及促進采購人員與供應商之間的互動，有相當豐富的經驗，這些專門的技能，更可以利用來建立公司間的聯(lián)系，以架構完整的供應鏈體系。
由此可見，采購在供應鏈管理中是扮演著主要的角色。在有些公司，由于采購所涉及的組織功能領域較為廣泛，已經有與組織其他功能及其他公司聯(lián)系交往的經驗，并且采購決策與公司資金有著相當大的關聯(lián)性，供應鏈管理的運作甚至由采購部門來主導。美國惠普公司Hewlett-Packard, Deskjet Division 的供應鏈計劃部經理，便是為于采購部門內，并同時包括了采購工程、采買及物料的進出作業(yè)。
（4）"供應鏈管理"下采購角色的轉變
除了傳統(tǒng)訂單的處理，采購必須更為積極主動的參與供應鏈的運作。針對主要的供應商，采購要與其建立長期的供應關系，花費更多的時間與供應商作溝通，使供應商了解公司的方針及未來的計劃，并協(xié)助起規(guī)劃產能，來公司未來所需。
另外，采購從最早期由供應商處購買生產線所需的不同零件，轉為以配合生產制程，訂購半組裝品以供應多處生產基地使用。成本分析便需要因應變化，考慮不同的運輸模式，以及生產過程中復雜的物流，而使得成本分析更為復雜。
"供應鏈管理"的復雜性因公司而異，端視其與企業(yè)結合的程度。采購必須是建立供應鏈的主力，采購的決策是建立供應鏈的關鍵，并影響至公司本身及其客戶。采購經理人可以將供應鏈管理視為一個絕佳的機會，來展現(xiàn)您的洞察力，調整自我以因應外在變動的環(huán)境，更應把握這個機會，讓公司體認采購能為公司創(chuàng)造更多的利潤，其重要性是不言而喻的。
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